Son parfum chaud évoque tout de suite l'hiver et les douceurs. Mais la cannelle a aussi une longue histoire de bien-être. Voici comment bien la choisir, ce qu'on lui prête, et ma boisson réconfortante.
Une épice millénaire
Dès l'Égypte antique, la cannelle valait plus cher que l'or. De la Chine à l'Inde en passant par la Méditerranée, elle a marqué la cuisine, la parfumerie et les médecines traditionnelles.
Ce qu'on lui reconnaît
Au-delà de son goût, la cannelle est riche en antioxydants. On l'utilise traditionnellement pour la digestion, pour se réchauffer l'hiver et pour accompagner une alimentation équilibrée.
Ma boisson à la cannelle
Un coup de froid, un coup de fatigue ? Cette boisson chaude se prépare en cinq minutes.
Ingrédients :
500 ml d'eau ou de lait végétal ;
1 bâton de cannelle de Ceylan cassé en morceaux, ou 1 cuillère à café de poudre ;
en option : 1 cuillère de miel, et une pincée de thé vert ou noir.
Préparation :
Faites chauffer l'eau ou le lait et retirez du feu au premier frémissement.
Ajoutez la cannelle (et le thé si vous le souhaitez), laissez infuser 3 à 5 minutes : plus c'est long, plus c'est corsé.
Filtrez, ajoutez le miel, mélangez et savourez.
Bien choisir sa cannelle
Toutes les cannelles ne se valent pas. La différence tient surtout à leur teneur en coumarine, une substance qui, consommée en grande quantité et régulièrement, peut fatiguer le foie.
Les quatre variétés les plus vendues :
Cannelle de Ceylan (Sri Lanka) : la « vraie » cannelle, douce et légèrement citronnée, très pauvre en coumarine. C'est la plus sûre pour un usage régulier.
Cannelle de Saïgon : goût intense et poivré, plus de coumarine que la Ceylan.
Cannelle de Chine ou Cassia : la plus courante et la moins chère, au goût fort. Elle est très riche en coumarine : à consommer avec modération.
Cannelle d'Indonésie (Padang) : douce, souvent confondue avec la Cassia, avec une teneur intermédiaire.
« Je vous conseille vivement l’utilisation exclusive de la cannelle de Ceylan.
Elle est non seulement considérée comme plus noble en termes de saveurs, mais elle est surtout la plus sûre pour la santé en raison de sa faible teneur en coumarine. »
Reconnaître la cannelle de Ceylan
Son bâton : plusieurs fines couches roulées ensemble, friables comme une pâte feuilletée. La Cassia est une seule écorce épaisse et dure.
Sa couleur : brun clair à beige doré, quand la Cassia est brun-rouge foncé.
Son prix : plus élevé, car elle est plus rare.
Pour un usage quotidien, choisissez la Ceylan. Pour un gâteau de temps en temps, la Cassia convient très bien.
Que contient-elle ?
Pour 100 g, la cannelle est très riche en fibres, en minéraux (calcium, fer, manganèse) et contient des vitamines. Mais on n'en consomme que quelques grammes à la fois : 1 cuillère à café rase pèse environ 2 à 3 g.
« Intégrée régulièrement à votre alimentation, même en petites quantités, elle peut contribuer significativement à vos apports nutritionnels quotidiens et à votre bien-être général. »
Riche en antioxydants
« La cannelle fait partie des aliments les plus riches en antioxydants. Elle se classe au 4ème rang mondial des aliments les plus antioxydants. »
Ses composés (cinnamaldéhyde, proanthocyanidines) en font l'un des aliments les plus antioxydants. Les antioxydants aident l'organisme à se défendre contre le stress oxydatif, lié au vieillissement des cellules. Saupoudrer un peu de cannelle sur un yaourt ou un porridge est une façon simple d'en profiter.
Les usages traditionnels
L'hiver : en boisson chaude, elle réchauffe et réconforte quand le froid s'installe.
La digestion : elle est traditionnellement utilisée contre les ballonnements et les lourdeurs après un repas.
« La consommation de plantes à épices, comme la cannelle, nous permet de bénéficier de la capacité naturelle des plantes à dégrader les bactéries et les champignons de leurs environnements, tout en nous offrant saveurs et arômes ! »
La gourmandise sans sucre : son goût sucré permet de réduire le sucre ajouté dans les desserts et les boissons.
Les recherches en cours : des études s'intéressent à ses effets sur l'inflammation, la glycémie ou le cerveau. Les résultats sont encourageants mais encore préliminaires.
La cannelle est un aliment plaisir, pas un médicament. Pour tout souci de santé, parlez-en à votre médecin.
Précautions
Préférez la Ceylan si vous en consommez souvent : la Cassia, riche en coumarine, peut être mauvaise pour le foie à fortes doses.
Anticoagulants : la coumarine fluidifie le sang. Si vous prenez un traitement fluidifiant (anticoagulant, aspirine), demandez l'avis de votre médecin.
Grossesse et allaitement : restez sur de petites quantités de cannelle de Ceylan, et demandez conseil à votre sage-femme ou votre médecin.
L'essentiel
Ceylan : douce, pauvre en coumarine, pour tous les jours.
Cassia : forte et économique, à garder pour l'occasionnel.
Pour la reconnaître : bâton fin et feuilleté, couleur claire, prix plus élevé.
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